ヒューズで車が蘇る！DIYヒューズ全交換でリフレッシュ！

ヒューズとは、過電流から各電気機器や配線を守るために取り付けられている使い捨てのブレーカーのようなものだ。対象の機器がショートするなどして想定以上の電流が流れたとき、ヒューズが切れることで回路を遮断し電流を止めるようになっている。

ヒューズが切れる仕組みを簡単に表すと、過電流による溶断となる。たとえば10Aのヒューズの場合、10Aよりも多い電流がある一定時間以上流れることでヒューズのエレメント部が過熱して溶け切れ、回路が物理的に断たれる。

ヒューズは通電することでわずかながらも熱をもち、この熱によって酸化し痩せてしまう。特に細くなっているエレメント部は電流が集中するため高温になりがちで、劣化が進行すると最終的には設定以下の電流で切れてしまうような事態に繋がりかねない。またヒューズボックスのコネクタと接触している端子部分も酸化して接触抵抗が増加していることが多く、これらが重なると機器に十分な電気が流れなくなってしまう。

ヒューズを交換することで接触抵抗などが改善され通電ロスが減り、電気系統の性能をある程度取り戻すことができる。また、ヒューズ自体の劣化による唐突なヒューズ切れトラブルを防ぐことが可能だ。ヒューズはエンジンルームのヒューズボックスにある通常サイズのブレードヒューズだけでなく、車内にあるミニヒューズもひととおり交換したい。

スローブローヒューズとはヒューズボックスに刺さっている透明の窓がついた大きめのヒューズのことで、ヒュージブルリンクとも呼ばれる。このスローブローヒューズはヒューズの一種で役割自体は同じだが、大電流を必要とする機器のラッシュ電流（突入電流）を一定時間受け止めるために大型化されている。このスローブローヒューズがあてがわれる機器は重要なものが多いため、切れてしまうと自走不可となる可能性がある。古い車であればブレードヒューズと同時交換が吉だ。

しかしここで勘違いしてはいけないのが、ヒューズを交換しても性能が新車以上に良くなるわけではないということ。劣化したものを新品に交換することでマイナスをゼロに近づけることはできるが、新車時以上の性能へジャンプアップするわけではない。あくまで性能の回復とトラブルの防止が目的であることを覚えておこう。

また、ヒューズを交換したとしても、効果を体感できない場合もある。ヒューズ交換の効果のひとつが通電ロス低減だが、効果を体感できた場合はそれだけヒューズ自体が劣化していたり、端子の接触抵抗が増えていたということ。もし効果を体感できなかったとすれば、それはヒューズの劣化や接触抵抗の増加がまだ発生していなかったということだ。

ヒューズの交換程度では感電したりする可能性は少ないが、念の為バッテリーのマイナス端子を外しておこう。これによって車内の時計やパワーウィンドウの初期設定がリセットされることがあるため、そちらは再度設定する必要がある。

ヒューズを抜く前に、どこにどのヒューズが取り付けられているかスマホで写真を撮っておこう。ヒューズボックスのフタなどの刻印を見ればわかるにはわかるが、車種によっては反転しているため作業がしづらい。

ヒューズはラジオペンチで引き抜いてしまってOK。付属のプラスチックのヒューズ抜きでは硬くて抜けないことがある。

ヒューズを取り外したら、ヒューズが挿さっていたコネクターに接点復活剤を塗布しておこう。接点復活剤は車両側の電気接点を回復させ接触抵抗を減らすことができる。ものによっては塗布してから数分待つ必要があるため使用方法をよく確認しよう。

新品ヒューズを画像を参考にしながら取り付けていく。ヒューズに印字してある数字が1方向に並ぶように挿すと一目でわかりやすい。

ヒューズボックスにはスペアのヒューズも数個挿さっているので、これも新品に交換しておこう。

全て確実に差し終えたら、バッテリーを繋ぎ直してエンジンを始動する。ライトやワイパー、パワーウィンドウなどの電装系が元通り動くかを確認しよう。

ここからは、実際にヒューズ交換を行ったオーナーの事例を紹介。1つ数百円程度の部品だが、交換するだけで想像以上の効果があるようだ。

電気系統の劣化は非常にわかりづらく、ましてやヒューズなどほとんど目がいかないものだ。突然のヒューズ切れによるトラブルを未然に防ぐためにも、電気系統メンテナンスのひとつとしてトライしてみてはいかがだろうか。たとえ体感できなかったとしても、ヒューズの寿命がリセットされ、安心して乗れる車に仕上がっていることに間違いはない。

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